KUALA LUMPUR, 24 Ogos 2025 – Generasi milenial (lahir antara 1981 hingga 1996) kini diiktiraf sebagai generasi paling berpendidikan dalam sejarah Amerika Syarikat, dengan jumlah pemegang ijazah kolej jauh melebihi generasi sebelumnya. Namun, di sebalik pencapaian akademik itu, mereka didapati jauh ketinggalan dari segi kewangan dan kekayaan berbanding generasi terdahulu seperti baby boomers.
Kajian yang dipetik oleh The Express Tribune melalui laporan Rizab Persekutuan menunjukkan pendapatan median milenial sekitar 20% lebih rendah berbanding boomers pada usia sama. Pada 2013, seorang milenial memperoleh pendapatan median sekitar AS$40,581 setahun, manakala boomers pada 1989 mampu menjana sekitar AS$50,910 setahun (diselaraskan dengan inflasi).
Jurang Pendidikan vs Realiti Ekonomi
Hakikat ini menimbulkan paradoks: walaupun lebih berpendidikan, milenial terperangkap dalam masalah kewangan. Antara faktor yang menyumbang:
- Kos pendidikan tinggi yang semakin melambung, mewujudkan hutang pelajar besar.
- Pergerakan gaji yang statik, tidak seiring dengan inflasi dan kos sara hidup.
- Perubahan struktur ekonomi, termasuk automasi, globalisasi dan gig economy, yang menjejaskan kestabilan kerjaya.
Impak Jangka Panjang
Jurang kewangan ini bukan sahaja menjejaskan keupayaan milenial memiliki rumah, simpanan persaraan, atau melabur, malah turut memberi kesan kepada pertumbuhan ekonomi jangka panjang kerana generasi produktif tidak mempunyai kuasa beli kukuh.
Menurut penganalisis kewangan, situasi ini menyebabkan milenial lebih bergantung kepada pekerjaan sampingan dan gig economy untuk menampung kos sara hidup — satu keadaan yang jarang dihadapi generasi terdahulu.
Analisis Naratif
Kesimpulannya, milenial berdepan cabaran “paradoks pendidikan”: lebih belajar, tetapi kurang kaya. Kos pendidikan yang tinggi, gaji statik dan struktur ekonomi tidak memihak menjadikan mereka generasi paling tertekan dari segi kewangan.
Jurang ini perlu ditangani melalui dasar awam lebih progresif, termasuk kawalan kos pendidikan, skim pinjaman yang lebih adil, serta reformasi pasaran buruh agar pendidikan tinggi benar-benar memberi pulangan yang setimpal.
